日头爬过东边山脊，把光亮和暖意一同洒进神木村，却照不散庙宇前的死寂和血腥气。
破损的庙门歪斜着，露出里面黑黢黢的堂口。墙上地上，深褐色的血迹糊得到处都是，混着泥泞。焦黑的土地坑洼不平，散落着断裂的猎叉、卷刃的柴刀，还有没来得及清理干净的山魈尸块，引来了几只苍蝇嗡嗡盘旋。
几个村民默默地清理着。两人用粗木杠抬着一个重伤昏厥的同伴，脚步沉重地往村里走。另外几个正费力地把一具山魈的尸体拖到远处挖好的坑里，脸上没有胜利的喜悦，只有麻木和疲惫。每一次弯腰，都牵扯着他们身上的绷带，渗出血迹。
楚惊澜靠坐在庙门边的石墩上，脸色苍白得吓人。他闭着眼，阳光照在脸上也泛不出一丝血色。肋骨下的丹田处，空乏感像是个无底洞，时刻提醒他昨晚的消耗有多大。那团白浊空间缩水得厉害，只剩个底儿，大概一百五十毫升左右，虚浮地悬着，汲取着他本就不多的精力。
玄曜站在几步外，正用脚将一头焦黑的山魈尸体踢进坑里。他动作比楚惊澜利索不少，虽然脸色也有些发青，黑白交杂的发丝被汗水黏在额角，但呼吸已经平稳下来。他的目光扫过一片狼藉的战场，紫褐色的瞳孔里没有放松，只有更深的警惕。
一个老妇人端着一碗清水，颤巍巍地走到楚惊澜面前，想递给他，眼神里充满了感激，但更多的是一种小心翼翼，甚至不敢靠得太近。楚惊澜勉强睁开眼，扯出一个笑，接过碗低声道谢。
老妇人慌忙摆手，匆匆退开了。