41 新茶旧茶论

  林墨玉的“风寒”，果如淑妃所愿，“缠绵”了足有一个多月。

  这段时间她也深居简出，用完了皇后赏赐的，就用青筠暗中购置的红罗炭，將擷芳斋经营得温暖静謐。

  偶尔在天气晴好的午后，她也会裹著厚斗篷，去御花园偏僻的角落略作走动，脸上涂上了厚厚的脂粉，让別人一看就能看到那张依旧带著几分病后的苍白的脸。

  宫里的人似乎渐渐淡忘了这位入宫即“失宠”又久病的林贵人。

  风头，全然被另一位新人——沈贵人沈清瑶独占。

  沈清瑶自侍寢后，便颇得圣心。皇上喜爱她活泼娇俏，不拘小节，常召她伴驾。

  入春后，更是时常与她同游御花园，时而观鱼，时而赏花，甚至偶有宫人远远瞧见，沈贵人娇笑著躲避，皇上竟也含笑追逐几步，帝妃嬉戏，儼然一副民间少年夫妻般的亲昵情状。

  这般殊宠，自然招风。

  流言蜚语如春日柳絮，悄然飘满六宫。有羡慕的，有嫉妒的，更有那等著看热闹的。终於，这动静传到了慈寧宫太后的耳中。

  太后素来最重宫规体统，將天家威仪看得比山还重。闻得近身嬤嬤低声稟报，说皇上近日频频与沈贵人在御花园嬉笑玩闹，有时甚至不顾身份地追逐几步，引得宫人窃窃私语，太后握著佛珠的手顿时一紧，那总是半闔著的眼眸倏然睁开，里面沉甸甸的全是不悦。

  “成何体统！” 太后声音不高，却带著久居上位的威严与寒意，“皇上乃万乘之尊，一举一动皆为天下表率，岂能在御苑之中行此轻浮之举？沈贵人身为妃嬪，不知规劝君上，反以媚態引诱，更是失德！”

  她並未直接召见皇帝训斥——皇帝毕竟已是天子，需顾全其顏面。但这股火气，必须有个出口，也要给六宫一个明確的警醒。

  翌日，沈清瑶便被传召至慈寧宫。殿內焚著沉水香，气氛却凝重压抑。太后端坐於正殿紫檀凤纹宝座上，两侧侍立著几位面目严肃、资歷深重的老嬤嬤，目光如炬，落在沈清瑶身上，让她从踏进门槛起就心头惴惴。

  太后並未疾言厉色，甚至语气还算平和，但每一个字都像淬了冰的针：“沈贵人，你入宫时日虽浅，但既蒙圣恩，享贵人位份，便当时刻谨记嬪妃本分。端庄持重，规劝君上，方是正道。哀家听闻，近日御花园中，颇有不合礼制之喧闹，你可知晓？”

  沈清瑶脸色一白，连忙跪下：“臣妾……臣妾不知……”