第15章 书签的指引

  三位筑基修士，两男一女，分别被称为“金刀”刘莽（筑基后期，擅使一柄金色大刀，脾气火爆，主管集市治安和争端裁决）、“妙手”苏娘（筑基中期，据说擅长炼丹和医治，与百草堂关系密切，主管集市税收和部分交易抽成）、“鬼算”徐老（筑基初期，精通阵法禁制和卜算，为人低调神秘，主管集市日常运转和建筑维护）。

  他们居住在一个被称为“内集”的小型院落群中，那里有简单的防护阵法，寻常人等不得擅入。内集也是易宝会的举办地点。

  至于截教相关……无人提及。在青木集这种偏远之地，圣人道统太过遥远，如同天上的星辰，普通人根本不会去联想。

  林晚也旁敲侧击地向唐掌柜打听过，内集是否有何特殊之处，或者三位筑基修士是否有何特别的收藏癖好。唐掌柜只当她是好奇，笑道：“特殊？无非是灵气比外集浓郁些，毕竟是三位前辈修炼之地。收藏嘛，刘前辈好像喜欢收集些稀奇的矿石和兽骨；苏前辈自然是偏好灵草丹药；徐前辈……倒是听说他对古物和残破的阵法玉简有点兴趣。”

  古物？残破阵法玉简？林晚心中微动。青铜书签，也算古物吧？而且与阵法有关。

  线索太少，无法确定。但书签的指引确实指向内集，这一点毋庸置疑。

  几天后，赵乾如约来到客来居。他那位中毒的同门已基本康复，玄剑门与百草堂之间因清心草引起的小小不快，也在双方刻意淡化下揭过。赵乾对林晚的“药方”再次表示感谢，并言明今日便带她去见百草堂的李管事。

  百草堂是青木集最大的丹药铺，位于集市中心最好的位置，是一座气派的青石三层小楼。李管事是个留着三缕长须、面容富态、眼神精明的中年男子，修为在炼气大圆满，离筑基只差一步。他对赵乾还算客气，但对林晚这个炼气一层的“小丫头”，起初并不怎么在意，只是碍于赵乾的面子，才耐着性子听她说话。

  当林晚提出想打听前往东海的飞舟消息，并表示愿意支付咨询费用时，李管事捋着胡须，打量了她几眼：“东海？那可是亿万里之遥。飞舟……万宝阁的商队倒是有远航之能，但他们已有数年未曾路过青木集。下次何时来，谁也说不准。”他顿了顿，“即便来了，搭乘费用也非小数。一次短程搭乘，至少需上百下品灵石，若是长途……呵呵，怕是得上千，甚至更多。”

  上千下品灵石！林晚心中倒吸一口凉气。一颗寒髓珠，大概只值十几到二十块下品灵石。她和岩他们现在全部身家，加上唐掌柜那里分成所得，折算下来也不到五十块下品灵石。差距巨大。

  “难道……就没有其他办法了吗？”林晚不甘心地问。

  李管事眼中闪过一丝不易察觉的精光：“办法嘛……倒也不是没有。万宝阁的飞舟，偶尔也会搭载一些有‘特殊价值’的乘客。比如，修为高深的护卫，或者……身怀独特技艺、能为商队沿途解决某些问题的人才。”他意有所指地看着林晚，“听闻林姑娘对草药药理颇有见解？连玄剑门的瘴毒都能缓解？”

  林晚心中了然。对方是在评估她的“价值”。

  “晚辈只是略知皮毛，偶然所得之方，侥幸而已。”林晚谦逊道，却并未完全否认。

  “呵呵，过谦了。”李管事笑道，“若姑娘真有此能，或许……将来万宝阁商队路过时，老朽可以代为引荐。商队远行，难免遇到伤病、毒瘴，随队的丹师和医师总是宝贵的。不过，仅凭缓解桃花瘴的表现，恐怕还不够。姑娘还需展现出更多……值得投资的价值。”

  他话锋一转：“正巧，老夫近日得了一批从西南沼泽新采来的药材，其中有些药性不明，混杂难辨，正需人手帮忙初步分拣、辨识毒性。这活计有些风险，报酬也不高，但若姑娘能胜任，不仅可得些灵石酬劳，也能让老夫更清楚地看到姑娘的本事。不知姑娘可愿一试？”